朝鲜战争的爆发，宛如一颗巨石投进了亚太局势的湖面，激起了无数涟漪。1950年6月25日，朝鲜人民军在苏联的全力支持下发起了进攻，迅速南下，借助先进的T-34坦克和火炮，势如破竹。更为关键的是，这支军队中还融入了三支由中国人民解放军转来的朝鲜族师，拥有丰富实战经验的这些士兵极大地提升了朝鲜人民军的战斗力。苏联的援助不仅限于物资，还包括了全面的军事训练，使得朝鲜人民军迅速装备了现代化的武器，迅速发展成为一支精锐之师。进攻的初期，他们以迅雷不及掩耳之势占领了首都汉城，并在几周之内几乎控制了韩国的大部分地区。联合国军不得不撤退至釜山周边，朝鲜人民军的快速崛起令苏联领导层充满了信心，认为他们定能主导局势。 与朝鲜人民军的迅速扩张形成鲜明对比的是，中国军队此时刚刚结束长期的国内战争，武器装备混乱不堪，很多物资来源于战利品，缺乏统一的标准和规范。与此同时，中国的部队还在整编过程中，许多单位使用的依旧是过时的老式武器。1950年10月，周恩来亲自率领代表团前往莫斯科，寻求苏联援助36个师的装备。然而，斯大林在审阅了中国的请求后，认为中国志愿军的步枪口径不一，火力分散，难以有效应对美军的机械化部队，因此他将原计划提供的16个航空团削减至仅1个，并且只在中国境内执行任务，以避免飞行员被敌军俘获。这个决定暴露了苏联当时对中国志愿军战力的深刻怀疑，他们更倾向于相信朝鲜人民军会更加可靠。

斯大林收到长津湖的战报后，迅速指示加速援助。1950年12月，苏联决定加强对中国的支援，派遣13个航空师前往中国东北，确保志愿军的后方安全。同时，原本计划的装备援助也得到了扩展，包括提供苏式步枪和火炮等先进武器。此举标志着苏联对志愿军的看法发生了重大转变，斯大林终于意识到，尽管志愿军的装备不如对手，但他们的精神力量与战斗意志才是决定战争胜负的关键。